Cole Palmer heeft een nieuw contract bij Chelsea getekend, met betere voorwaarden en een looptijd tot 2034. De Engelse international van 24 jaar stond al tot 2033 vast, maar wordt beloond voor zijn prestaties. Hij groeide uit tot een van de belangrijkste aanvallers van de club en wordt steeds vaker gezien als leider in de kleedkamer.

Met deze verlenging behoort Palmer tot de spelers met de langste contracten in de Premier League. Alleen Erling Haaland van Manchester City en de Chelsea-ploeggenoten Joao Pedro en Geovany Quenda hebben ook een contract tot 2034.

“Chelsea betekent veel voor mij en ik denk dat de club de goede kant op gaat. Daarom ben ik blij dat ik heb getekend en ik ben echt heel tevreden”, zei Palmer.

“Ik heb gesproken met de eigenaren, de sportieve directeuren en uiteraard de trainer. Zij gaven me veel vertrouwen, dus het was logisch om te tekenen.”

“Ik praat ook met de spelers en iedereen heeft dezelfde ambities. Ik vind dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daar deel van uitmaken en er ook een grote rol in spelen.”

Vorm en samenwerking

Palmer tekende zijn vorige contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 voor 42,5 miljoen pond over van Manchester City.

De verlenging past in een reeks contractverlengingen bij Chelsea, waarmee de club zowel gevestigde als opkomende spelers wil belonen zonder de loonstructuur te verstoren. Joao Pedro tekende in augustus al een nieuw contract tot 2034, en Pedro Neto volgde vorige maand met een nieuw contract voor zes jaar.

Palmer heeft een sterk begrip ontwikkeld met de Braziliaanse aanvaller Joao Pedro. Daarnaast speelt hij weer samen met zijn “beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers. Dat gebeurt in de eerste fase van het bewind van trainer Xabi Alonso. Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen over de transfer van Rogers van Aston Villa, die deze zomer een clubrecord van 117 miljoen pond opleverde.

Palmer kwam deze seizoen al tot vier doelpunten en twee assists in zeven wedstrijden. Dat betekent dat hij bij zes van de zeven doelpunten betrokken was. Het is een herstel van vorm, want vorig seizoen kampte hij met hardnekkige liesklachten. Hij gaf toe dat hij met het probleem doorspeelde, terwijl hij “waarschijnlijk niet had mogen spelen”. Door zijn beperkte beschikbaarheid werd hij deze zomer niet opgenomen in de WK-selectie van Engeland. Eerder had hij specialistisch advies ingewonnen over de vraag of een operatie nodig was.

Beschikbaarheid

Palmer heeft dit seizoen meer minuten gespeeld dan welke andere Chelsea-speler ook, maar hij ontbrak tijdens de recente interland-break van Engeland. Daarop zei Thomas Tuchel dat hij “te veel kansen mist”.

Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Hij benadrukte ook dat Palmer zich nog steeds volledig wil inzetten voor Engeland.

“Absoluut. Hij is er gemotiveerd voor, maar hij moet wel volledig fit zijn om te spelen”, zei Alonso. “En als hij volledig fit is, zal hij genieten van zijn speeltijd. We hebben hem op dat moment nodig, zowel voor de club als voor het nationale elftal.”

“Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”

Chelsea staat na vijf wedstrijden op de tiende plaats in de competitie. De ploeg heeft tot nu toe twaalf doelpunten tegengekregen.